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北京时间2023年1月25日07:00至09:00，搭载3颗“鹰眼360”（HawkEye 360）卫星的“电子号”运载火箭，将从弗吉尼亚州中大西洋航天港火箭实验室2号发射场发射升空，将卫星部署至高度550千米、倾角40.5度的近地圆形轨道。
本次任务3颗卫星来自领先的射频地理空间分析提供商鹰眼360（HawkEye 360）公司，这些卫星是基于射频（radio frequency,RF）地理空间探察的关键全球知识来源。该3颗卫星属于星座集群6，为下一代卫星，即将加入“鹰眼360”星座，后者是开发用于全球检测和监控射频信号的不断壮大的星座。本组卫星将是第一批进入倾斜轨道的卫星，将进一步提升星座对全球中纬度地区的重访，对世界任意点的重返频率可达每小时一次。增加的探测能力，加上用于15-18 GHz范围内数据的探测优化，为客户提供了新的和重要的应用，特别是在高需求领域。
“鹰眼360”星座卫星以三颗为一组，使用专门设计的推进系统编队飞行。该星采用机载软件定义无线电（Software Defined Radios,SDR）在144 MHz至18 GHz的大部分频率范围内进行调谐,使用专有算法处理卫星产生的射频（RF）数据。卫星尺寸约为30x30x45厘米，接近微波炉大小，每颗卫星可容纳2个有效载荷。集群6卫星均配有8个天线，包括一个专用全球导航卫星系统(Global Navigation Satellite System,GNSS)天线，用于收集VHF、UHF、X波段、L波段、S波段和GPS干扰信号。
“电子号”火箭由位于美国加州长滩的火箭实验室公司（Rocket Lab USA, Inc）研制，为微小型两级液体运载火箭，主发动机全部采用液氧煤油推进剂。“电子号”火箭全长18米，芯级直径均为1.2米，起飞质量13吨，起飞推力224.28千牛 (22.89吨)，推重比约1.76，其500千米近地轨道（LEO）运力0.32吨，对应运载系数达到2.46%，小火箭大能量。
本次任务代号“Virginia Is For Launch Lovers”，是2023年“电子号”火箭的第1次发射和火箭实验室2号发射场的第1次发射，也是该型火箭总计第33次发射。本次发射是鹰眼360公司预定订的3次“电子号”发射任务中的第1次，从2023年至2024年间，火箭实验室将为“鹰眼360”星座向近地轨道发射15颗卫星。这些任务将扩大鹰眼360公司的射频监测卫星群，使该公司能够更好地在世界任何地方提供精准的射频地图。
为支持火箭实验室的垂直整合战略（vertical integration strategy），火箭实验室还将向“鹰眼360”提供行星系统公司（Planetary Systems Corporation）生产的分离系统，该公司是一家总部位于马里兰州的空间硬件公司，于2021年12月被火箭实验室收购。
作者：大白高国
